Una casa, tres mujeres, un legado de audacia

En el curso de una época en plena transformación se escribe el primer capítulo de la maison, protagonizado por una mujer de temple excepcional: Françoise Montague.

Creadora visionaria, no se limita a fundar su marca: le infunde su alma y le da su nombre. Françoise encarna la modernidad de la posguerra. Mientras las costumbres todavía constreñían a sus contemporáneas, ella afirmaba una independencia poco común y fascinante: dirigía su empresa con mano firme, conducía su propio automóvil y fumaba con elegante desenfado.

Pero detrás de esta figura vanguardista se esconde una historia conmovedora: la de un amor truncado por la Historia. El apellido «Montague», que llevaba con tanto orgullo, era en realidad el de su primer marido, caído como un héroe en la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. En su honor, le había hecho la solemne promesa de conservar ese apellido para firmar todas sus joyas, perpetuando así su recuerdo. Una promesa de amor y fidelidad absoluta que, más de ochenta años después, todavía resuena en el corazón de cada creación.

El destino de la casa toma un nuevo rumbo a finales de la década de 1970, impulsado por el ímpetu y el instinto de una joven: Marion Stern. Al enterarse de que Françoise Montague quería retirarse, Marion solo tiene 21 años cuando decide, con el apoyo de sus padres, hacerse cargo del pequeño taller de nueve personas, por entonces situado en la rue du Faubourg Saint-Honoré.

A pesar de su juventud, ya tiene una visión ambiciosa para la marca. Impulsada por una sed de expansión, enseguida orienta la fabricación hacia la exportación internacional y recorre incansablemente las ferias profesionales más prestigiosas, de Nueva York a Tokio, pasando por París.

La culminación de esta audacia llega en 1998, cuando inaugura la mítica boutique del 231 de la rue Saint-Honoré, instalando estratégicamente el taller creativo en la planta superior para mantener la artesanía lo más cerca posible de las clientas. Mujer de gusto y apasionada, Marion transforma poco a poco este espacio en una auténtica cueva de Alí Babá. Junto a las suntuosas creaciones de la casa, empieza a vender piezas de diseñadores vintage o contemporáneos que admira profundamente. Desde la poesía de Line Vautrin hasta la elegancia de Chanel, sin olvidar la fantasía de Ciléa, la boutique se diversifica y se convierte en el lugar de encuentro imprescindible para las amantes de las piezas singulares.

El legado de esta estirpe de mujeres de carácter encuentra hoy su prolongación natural en la persona de Rebecca Mamou-Stern. En 2023, a los 31 años, esta ingeniera de trayectoria bien definida observa cómo Marion Stern, su madre, aspira a una merecida jubilación.

Tras siete intensos años inmersa en el frenesí de las finanzas de mercado, Rebecca no puede resignarse a ver cómo la obra de toda una vida, el alma de Françoise Montague, se cede o desaparece. Movida por este apego visceral, toma la valiente decisión de abandonar la adrenalina de las salas de negociación para asumir las riendas de la casa familiar. Desde hace ya tres años, combinando la herencia de un saber hacer único con el rigor de su formación, va afianzándose con una visión decididamente orientada al futuro.

Consciente de los desafíos de su época, es ella quien orquesta la transición de la institución a la era digital. Al crear el primer sitio web de comercio electrónico de la marca, abre las puertas de la boutique parisina al mundo entero, permitiendo adquirir estos talismanes más allá del 231 de la rue Saint-Honoré. Una nueva página que demuestra que la audacia y la pasión, en las mujeres que dirigen Françoise Montague, son definitivamente eternas.